自 2011 年福岛核灾难以来，日本东北部地区将首次重启一座核反应堆。这是宫城县小名川核电站的 2 号机组，采用沸水运行，与核危机期间发生堆芯熔毁的核电站类型相同。东北电力公司运营的小名川核电站反应堆于 2020 年 2 月通过了安全测试，在十多年后获得了地方当局恢复运营的许可，这要归功于核电站安全优化工作的完成，包括建造 29 米高的围墙和提高反应堆建筑的抗震性。在 2011 年 3 月的灾难中，小名川核电站的所有三个反应堆都自动关闭，这些反应堆距离 9 级地震震中更近，但位置比福岛第一核电站的反应堆更好。 运营方计划在 11 月初开始发电和输电，预计在 12 月左右投入商业运营。尽管东京政府愿意在这个没有能源资源的国家加快恢复核电站，但一些阶层的民众仍然对安全问题表示担忧。2021 年，十多名石卷居民以疏散和应急计划存在缺陷为由提起诉讼，要求继续关闭女川核电站，但仙台地方法院于 2023 年 5 月驳回了他们的诉讼请求。 除小名川机组外，日本中部和西南部六家原子能发电厂的至少十二个反应堆在通过规定的安全标准后已恢复运行。
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