Nato, secondo la tradizione, in
Britannia, è noto in tutto il mondo come il patrono
dell'Irlanda. San Patrizio, che visse 1600 anni fa, praticamente
alle origini della civiltà cristiana, è ancora oggi uno dei
santi più amati e festeggiati al mondo, da Dublino a New York,
dall'Australia alla Nigeria. A raccontare la sua storia è un
libro di recente pubblicazione: "Patrizio. Un santo tra le
rovine dell'impero" scritto da Paolo Gulisano per le edizioni
Ares.
Nato ai confini del continente europeo, in Britannia, mentre
l'Impero Romano andava in rovina, Patrizio evangelizzò
l'Irlanda, che era rimasta l'ultimo avamposto dei Celti. "Era
stato un angelo - si legge nel libro - a indicargli la missione:
quell'isola di indomiti guerrieri grazie a lui si arrese a
Cristo". E pensare che aveva conosciuto questo Paese perché era
stato rapito dal suo villaggio e portato come schiavo in questa
terra. In seguito sceglierà lui di recarsi proprio lì, ma come
missionario per annunciare il Vangelo.
Il nome Patrick è il più diffuso in Irlanda e al santo sono
dedicate numerose parrocchie non solo nel Paese ma anche
all'estero, dove si sono insediate le comunità di irlandesi che
nei secoli sono emigrate in cerca di lavoro e migliori
condizioni economiche. Ma soprattutto simbolo dell'Irlanda è il
trifoglio che è legato proprio al santo: si dice infatti che
fosse stato usato da Patrizio per spiegare il mistero della
Trinità. Di fatto con il trifoglio il santo 'cristianizzò' un
simbolo celtico, il triskell, formato da tre spirali
concentriche unite tra loro.
Nel libro si narra anche la storia alla quale è legato il
modo di dire 'pozzo di san Patrizio'. Il santo era alla ricerca
di un luogo riparato e Cristo stesso, secondo la tradizione, gli
avrebbe indicato una cavità nella quale ritirarsi in preghiera e
digiuno. Da allora si indica in questo modo un luogo misterioso
e senza fondo.
Il saggio non è solo la biografia del santo ma è una
panoramica sulla trasformazione del paese dei celti in una
nazione cristiana (anche se negli ultimi decenni la fede è stata
minata dagli scandali della pedofilia), con l'opera anche di
altri santi, prima tra tutti Brigida d'Irlanda. Si elencano poi
tutti i luoghi di pellegrinaggio che nell'isola verde sono
legati a tappe della vita del santo, così come tramandate dai
racconti del passato.
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