I casi di avvelenamento da cannabis
sono aumentati in seguito alla legalizzazione della droga,
secondo un'analisi di esperti dell'Università di Sydney, resa
nota sulla rivista Addiction e basata su oltre 24 studi. Il
rischio di avvelenamento è quadruplicato per i bambini, che in
genere ingeriscono il farmaco attraverso caramelle gommose e
altri alimenti addizionati con esso.
La maggior parte delle persone con avvelenamento da cannabis
non corre il rischio di morire, ma nei casi più gravi, troppa
cannabis può causare difficoltà a camminare, parlare e
respirare. Il tetraidrocannabinolo (THC), principale componente
psicoattivo, può anche portare ad anomalie del ritmo cardiaco,
coma e convulsioni. Nei casi lievi, l'avvelenamento può essere
limitato a nausea e confusione.
Per scoprire se ci fosse un legame tra la legalizzazione
della cannabis (a scopo medico con prescrizione, o a scopo
ricreativo) e gli eventi di avvelenamento, i ricercatori hanno
esaminato 30 studi provenienti da Stati Uniti, Canada e
Thailandia. I risultati hanno mostrato che nella maggior
parte dei contesti in cui è avvenuta la legalizzazione della
marijuana, c'è stato un successivo aumento dei casi di
avvelenamento da cannabis segnalati. In media, il rischio di
avvelenamento da cannabis è più che raddoppiato per le persone
di tutte le età e quadruplicato nei bambini.
L'impatto è stato più drammatico nei casi in cui erano legali
gli alimenti a base di cannabis. Uno studio separato, pubblicato
all'inizio di quest'anno, ha rilevato che nel 2021 negli Stati
Uniti ci sono stati 3054 casi di avvelenamento da cannabis
commestibile in bambini sotto i 6 anni, rispetto ai soli 207
casi del 2017.
"Non è sorprendente che i casi di avvelenamento aumentino
quando la cannabis è resa più liberamente disponibile", afferma
l'autore Nicholas Buckley. "Ciò che sorprende è l'entità
dell'aumento". Uno dei motivi dell'aumento potrebbe essere la
disponibilità: un accesso più facile significa maggiori
possibilità di ingerire una quantità eccessiva di droga. Anche
le confezioni colorate e il marketing adatto ai bambini sono un
problema. Bisognerebbe evitare, come avviene per i farmaci, di
confezionare la cannabis con l'aspetto di caramelle o cibo,
afferma Buckley, usare confezioni a prova di bambino e
conservare i prodotti lontano dalla portata dei bambini.
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