"Mi aspettano che tutti i
tifosi si divertano, questo è calcio". Serbia-Inghilterra,
domani a Gelsenkirchen, è classificata dalle autorità tedesche
come la partita a più alto rischio della prima fase di Euro
2024. Pericoloso l'incrocio tra i tifosi inglesi e le migliaia
di ultrà serbi in arrivo da Belgrado. Così sia il ct dei Tre
Leoni, Southgate, sia il suo rivale, Dragan Stojkovic, si
lanciano in appelli alla calma, alla vigilia.
"Ho avuto la fortuna di viaggiare per assistere a molte
partite di calcio: sono grandi feste, un'opportunità di
incontrare persone provenienti da diverse parti del mondo. Tutta
l'Europa si riunisce, e ciascuno può sostenere la propria
squadra", le parole del ct inglese. Più 'sereno' Stojkovic:
"Sono sicuro che domani sarà un'opportunità per tutti di godersi
la partita, sia per i tifosi inglesi sia per quelli serbi - ha
detto il ct della Serbia - Il calcio è qualcosa di speciale per
le persone e sono sicuro che i tifosi di entrambe le squadre
saranno molto felici di essere allo stadio domani"
Le pressioni che Southgate si sente di affrontare sono altre:
destinato a lasciare l'incarico dopo otto anni se non arriverà
il successo, dopo la finale persa con l'Italia tre anni fa a
Wembley e il buon Mondiale, l'ex difensore parla del peso di
essere favoriti. "Sono molto emozionato: guidare il proprio
Paese in un torneo importante è un onore straordinario, un
grande privilegio - le sue parole - Avete visto la Germania
giocare come ha fatto ieri sera, la Spagna oggi. Ci sono molte
buone squadre in questo torneo. Dobbiamo essere eccezionali per
avanzare nel girone e avere l'opportunità di andare oltre".
Harry Kane teme la Serbia: "E' una partita molto dura - le
parole del centravanti del Bayern Monaco - e con loro tutto può
succedere".
Il peso dell'Inghilterra grava anche sulla spalle di
Bellingham, una delle stelle più attese. "Dal mio punto di
vista, è un giocatore giovane e uno dei tanti molto importanti
nella squadra del Real Madrid - taglia corto Southgate -. In
questa squadra, quel carico è distribuito. Ha una mentalità
fantastica e la capacità di adattarsi. È fantastico avere i
giocatori di talento che abbiamo, ma spetta a tutti farlo fare
la loro parte". Ma per Stojkovic fermare il talento del Real é
la chiave per far sì che la sua squadra possa sorprendere
l'Inghilterra nell'esordio di domani a Euro 2024. "Penso che
Bellingham sarà un futuro pallone d'oro - le parole di Stoikovic
- È impressionante quello che mostra con la maglia del Real
Madrid: è molto giovane, ma così potente. Non possiamo
concedergli troppo spazio o tempo libero per penetrare nello
spazio davanti a lui. E' sicuramente un giocatore molto
importante per l'Inghilterra. Un bene per l'Inghilterra e un
male per noi, ma faremo del nostro meglio per controllare questo
tipo di situazioni".
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